Combinatoricien vs combinatoriste

Question

Une spécialité mathématique s'appelle la combinatoire. Les experts de cette spécialité sont tantôt appelés combinatoriciens, tantôt appelés combinatoristes. Quelles seraient des raisons linguistiquement fondées de préférer une version à l'autre ? Combinatoriste n'est-il qu'un anglicisme ? Plus généralement, à quelles nuances correspondent ces deux terminaisons ?

Quelques exemples du domaine, en -cien : mathématique (mathématicien), logique (logicien), statistique (statisticien), informatique (informaticien), mécanique (mécanicien).

Quelques exemples du domaine, en -iste ou -yste : analyse (analyste), algèbre (algébriste), probabilités (probabiliste), équations aux dérivées partielles (édépiste, jargon).

Quelques exemples du domaine, autres : géométrie (géomètre), topologie (topologue).

Post-scriptum Dans un autre domaine que les mathématiques, histoire donne historien.

Answer 1

Dans l'hypothèse où il existe des mathématiciens spécialistes de combinatoire, j'aurais plutôt tendance à les appeller analystes combinatoires, spécialistes de la combinatoire ou si je dois l'employer souvent combinatoristes.

Pour ce qui est des fondements linguistiques, d'après ce tableau (non sourcé), on a

-ien : profession, habitant

-iste : adepte d'une activité, adepte d'une idéologie politique

Peut-être considère-t-on que ce sont des combinatoriciens si c'est leur emploi et combinatoristes si ça les amuse.

À l'inverse, le Dictionnaire des suffixes du français donne pour -ien

Spécialiste de, qui s'occupe de

Sans précisions pour -iste.

Allez savoir…

Concernant ce soupçon d'anglicisme, en revanche, comme ni l'un ni l'autre ne sont présent dans les dictionnaires de référence habituels je me suis ramené au cas de analyste, qui d'après le TLF date du seizième siècle, donc est presque sûrement un non-anglicisme¹. Les autres -istes en maths viennent certainement du même tonneau, ou par analogie.

---

^{1. laule}

Answer 2

Et pourquoi pas "combinatorien" ? (histoire/historien, voire oratoire/oratorien). C'est d'ailleurs le mot utilisé dans le récent avis de décès de Louis Comtet.