Use of “s” in “s'ouvre” in this sentence?

Question

Why do we use a s' in this sentence:

La fenêtre ne s'ouvre pas !

Is it because of the two vowels or for the type of verb?

Answer 1

« Is it because of the two vowels? »
Oui et non.

• Non car:

  Le verbe employé ici n'est pas le verbe « ouvrir » mais le verbe « s'ouvrir ». Contrairement à l'anglais où on dirait « The window is not opening! », le français utilise ici le « s' » pour désigner que le verbe ouvrir est appliqué au sujet fenêtre. Un français traduisant mot à mot la phrase « La fenêtre ne s'ouvre pas ! » en anglais dirait :

  The window is not opening itself!

  (Ce qui est évidemment incorrect)

  Quand le verbe n'est pas appliqué au sujet mais au COD, le « s' » n'est pas utilisé :

  Michel n'ouvre pas la boîte.

• Oui car:

  Au lieu d'utiliser le mot « se », on utilise effectivement le « s' » pour éviter la succession de deux voyelles. Par exemple, on dirait :

  La fenêtre ne se ferme pas.

  Mais on dit bien :

  Le français ne s'improvise pas.