Questions sur les anciens français, les mots d'intérêt historique ou l'évolution de la langue.
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Comment expliquer l'origine de ce « de » dans l'expression « comme si de rien n'était » ?
Le sens de l'expression, comme si rien ne s'était passé, est relativement clair pour quiconque a déjà rencontré l'expression en situation, mais pourquoi cette forme étrange ? Savez-vous d'où vient ...
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D'où vient le R uvulaire du français ?
Dans toutes les langues romanes, à l'exception du français, /R/ est prononcé roulé et alvéolaire [r] alors qu'il est fricatif et uvulaire [ʁ] en français standard. D'où vient cette particularité ? De ...
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À quoi fait référence le « ça » dans « Comment ça va ? » ?
On dit souvent « Comment vas-tu ? » ou « Comment ça va ? ».
Mais à quoi fait référence le ça ?
De quoi parle-t-on en disant ça ?
“How do you do?” may be translated to “Comment vas-tu ?” or ...
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Les variétés parlées au Québec sont-elles vraiment plus conservatrices ?
J'ai déjà entendu plusieurs fois des Français et des Québécois dire que le français du Québec est plus proche du français du XVIe siècle qu'est le français européen standard. Est-ce que c'est vrai, ou ...
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Old French pronunciation
My interest in Old and Middle French is largely historical – with texts such as those of Froissart and Monstrelet, and English documents written in Anglo-Norman. But I also have an interest in earlier ...
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Apparition de l'accent circonflexe ‘^’
On apprend assez vite quand on étudie la langue française que l'accent circonflexe fait souvent suite à une disparition d'un ancien ‘s’. Plusieurs questions alors :
Est-ce le cas de tous ?
Comment ...
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Pourquoi place-t-on une espace avant les ponctuations fortes ? — Why is there a space before certain punctuation marks?
Par exemple, le point d'exclamation !, le point d'interrogation ? et le point-virgule ; sont précédés d'une espace, contrairement à l'usage anglais. Historiquement, y a-t-il eu une raison ou un ...
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Pourquoi l'usage de l'esperluette a-t-il disparu ?
On trouve dans la langue française écrite jusqu'aux environs du dix-neuvième siècle la ligature &, appelée esperluette. D'après Wikipédia, elle est aujourd'hui rejetée dans la langue littéraire. ...
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Pourquoi le mot « amour » est-il masculin au singulier mais féminin au pluriel?
En français on peut dire « un amour interdit » qui est masculin mais l'on dit « des amours interdites » au pluriel. Qui peut m'expliquer cette irrégularité?
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Écart entre l'orthographe et la prononciation du français
Toutes les personnes ayant appris ne soit-il qu'un tout petit peu de français auront remarqué qu'il y existe un très grand écart entre la façon dont on l'écrit et la façon dont on le prononce. Par ...
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Se donne au malade — loch
Entre la première version du livret de La Belle Hélène (Jacques Offenbach), datée de 1864, et la version généralement donnée aujourd'hui (notamment celle que j'ai vue moi, dirigée par Marc Minkowski ...
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Histoire du français
Je suis tombé sur cette vidéo aujourd'hui.
Et je voulais savoir s'il existait une vidéo du genre pour la langue française ou s'il existait au moins une page web de référence sur l'origine et ...
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Why are “an” and “en” pronounced the same? Pourquoi « an » et « en » ont-ils la même prononciation ?
When I was a young boy I was taught that en and an were pronounced the same despite being spelled differently.
For instance in
pendant mon enfance > /pɑ̃.dɑ̃ mɔ̃n‿ɑ̃.fɑ̃s/
The same applied to ...
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Comment prononcer les terminaisons archaiques « -oit » ?
Comment prononce-t-on des mots comme pourroit au lieu de pourrait ?
Je vous prie de comparer avec des mots français contemporains ou d'utiliser IPA.
J'ajoute que j'ai rencontré ces formes dans des ...
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Pourquoi si peu d'amour pour « pis » ?
Parcourant le tableau qui résume les exceptions parmi les comparatifs, je viens de (re)découvrir que pis était à l'adverbe mal ce que pire est à l'adjectif mauvais.
Les comparatifs voisins (mieux, ...
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L'histoire du vouvoiement
L'un des caractères particuliers du français est le phénomène du vouvoiement. En effet, la différence entre tu et vous n'existe pas, je crois, dans la plupart des langues du monde, et n'existait pas ...
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Why the pronounciation of “Monsieur?”
The French term for Mister, Monsieur, looks like it should be pronounced MON-sieur, giving effect to the O and N.
It is actually pronounced more like MISS-sieur. Why is that?
And there is a similar ...
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Documents et institutions de référence de la langue
Quels ont été et quels sont aujourd'hui les différents documents et institutions régissant la langue française ?
Il me vient évidemment en tête l'Académie française, ses immortels et son ...
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D'où vient vraiment ce « i grec » ?
Certes en français on prononce souvent cette lettre [i] lorsqu'elle est employée en tant que voyelle, mais le Υ semble plutôt dérivé du upsilon grec. En allemand la lettre est bien appelée upsilon et ...
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Language of Franks vs later French
This is crosspost from [history.se]. Moderator suggested that I post question to this forum, so I am.
I am reading that before 8-9th(10th?) century, Franks were Germanic-speaking nation.
How it is ...
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For how long has French been the official language of France?
That is to say, in France, at which date was it declared that official documents had to be written in the french language?
Any additionnal informations like where was it decided, how was is decided, ...
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Comme on connaît ses saints, on les honore
The translation of this appears to be:
To know a friend is to respect him
That's completely different from the meaning of the French words.
What's the logic behind the original French sentence? ...
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Comment se moquer des Anglais ?
J'ai récemment commencé à jouer un jeu de table (A Few Acres of Snow) qui traite de la guerre entre les Anglais et les Français dans la Nouvelle France du 18ème siècle.
Je sais comment insulter des ...
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Pourquoi « di » est-il au début de « dimanche » alors qu'il est à la fin des autres jours?
Le di de dimanche est en début de mot, alors qu'il est à la fin pour les autres jours de la semaine. Pourquoi?
Par contraste, en anglais day se trouve à la fin de chaque jour de la semaine. Même ...
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Why does French use a “split negative”?
I'm referring to such constructions as ne verb pas, ne verb que, ne verb jamais, etc.
In Spanish, the negative precedes the verb: no lo quiero.
In Anglo Saxon languages, the negative follows the ...
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Gendre ou beau-fils
Peut-on m'expliquer la raison pour laquelle on dit "gendre" au lieu de "beau-fils?" Après tout, on dit "beau-père" et "beau-frère."
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Pourquoi les serments de Strasbourg?
Les serments de Strasbourg sont souvent décrits comme la première trace de Français écrit. Le serment de Louis le Germanique est par exemple
« Pro Deo amur et pro christian poblo et nostro commun ...
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La construction “ne pas …” est-elle récente?
Souvent en français, on trouve des panneaux, ou bien sûr des personnes en autorité qui diraient "Ne pas ..." pour exprimer une interdiction; par exemple:
Ne pas courir !
Ne pas monter dans le ...
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Un serviteur attendait-il autrefois (à) son maître?
Le verbe « attendre » pouvait-il autrefois signifier être au service de quelqu'un, au sens où le serviteur est prêt à répondre aux ordres de son maître ?
Ce qui me fait poser cette question est au ...
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Terms describing Germans around the two World Wars — Differences and context?
The French language used a variety of terms to describe the Germans around the time of the two World Wars, such as “les boches”, which appears to come from “alboche”, which appears to have been ...
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Who, exactly, were the “sans culottes”?
My understanding was that this was a reference to “poor people,” or at least people who lacked a certain type of “legging” called a culotte. Does this mean that they were “dirt poor,” or only of ...
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Emploi de « quelquefois », « parfois », « des fois »
Pourquoi l'emploi de des fois est-il proscrit¹ et l'emploi de « quelquefois » ou « parfois » lui est préféré ?
Quel fait historique pousse néanmoins une partie de la population à utiliser des fois à ...
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Comment se fait-il que les Français sachent prononcer [ŋ]?
Le son [ŋ] n'existe en français que dans les mots d'origine étrangère, surtout anglaise. Cependant, les Français le prononcent « correctement », c'est-à-dire presque exactement comme les anglophones. ...
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D'où viennent soixante-dix et quatre-vingt (plutôt que septante et huitante)?
Pourquoi est-ce qu'en français on dit « quatre-vingt » plutôt que quelque chose qui se base sur dix, comme huitante ou octante ?
Même chose pour soixante-dix / septante et quatre-vingt dix / nonante.
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What was the special name for “French Protestant?”
A large number of French Protestants left the country after the Revocation of the Edict of Nantes (which had protected them) in 1685.
As I remember, there was a special name for this group of people, ...
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Pourquoi les toilettes, wc et autres latrines sont-elles au pluriel?
Les lieux d'aisances ont tendance à être au pluriel en français, du moins en France¹ : latrines (de nos jours guère usité au singulier), toilettes (qui n'a ce sens qu'au pluriel, encore qu'on trouve ...
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Complément du nom avec « à »
Quelles sont les causes qui poussent certaines personnes à former le complément du nom avec la préposition à et non avec la préposition de comme dans l'exemple suivant ?
La faute à Mathieu
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Evolution du mot “aujourd'hui”
French version: J'ai cherché l'étymologie du mot "aujourd'hui" et j'ai découvert qu'il vient de la construction
au + jour + de + hui
Cela veut dire “au jour d'hui”, parce que hui vient du ...
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L'expression « sacré bleu » a-t-elle vraiment existé dans la langue française?
Je n'ai jamais entendu quelqu'un utiliser l'expression « sacré bleu ». A-t-elle vraiment existé autrefois ?
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Relics of the republican calendar
Are there any language relics in French from the names of the months and days in the republican calendar?
