At school, when we first learned about "le passé simple" my teacher would tell us that most of the verbs in the third group can be formed by taking the root from "le participe passé", e.g.
conclure --> conclu --> je conclus
courir --> couru --> je courus
However, there are many exceptions to this, e.g.
naître --> né --> je naquis
battre --> battu --> je battis
My question is where do these irregular forms come from? How do you get naquis from naître for example ?
D'abord les verbes appartenant au 3e groupe de conjugaison sont des verbes dits irréguliers. Qu'il soit impossible de trouver des règles les impliquant tous communément dans la formation de quoi que ce soit ne peut être que... fatal.
Ce que nous appelons passé composé (l'association d'un auxiliaire et du participe passé) est une innovation linguistique qui nous vient du gallo-roman. D'abord formé sur l'association du verbe avoir conjugué associé au participe passé latin : J'ai bu -> Habeo bibitum. Plus tard, et par nécessité d'utiliser ce temps avec des verbes pronominaux, viendra l'auxiliaire être
Le gallo-roman se retrouve alors avec deux façons d'exprimer le passé, son passé composé et le parfait du latin qui subsiste et deviendra notre passé simple.
Sauf... que cela ne va pas partout sans problème ni risque de confusion.
Il existe en latin des verbes dits déponents (verbes de sens actif mais de forme passive) que le latin classique conjugue au parfait de façon furieusement similaire à notre passé composé. C'est par exemple le cas de votre naître qui au parfait donnait : nat(us/a/um) sum, es, est...
notre passé simple a donc, dans ces cas (et quibusdam allis) dû chercher sa racine ailleurs. Dans ce cas précis, on a pris l'infinitif (nasci) auquel on a collé les désinences caractéristiques du parfait latin : (-i, -isti, -it, -imus, -istis, -erunt.) à l'origine des désinences de notre passé simple.
NDaCOSwt : Je tiens la distinction actif/passif pour fondatrice de 90% de ce que l'on appelle grammaire. Ainsi, me permets-je de tenir 90% des irrégularités / alogismes pour causés par cette disjonction qui concerne une borderline sans cesse croissante. (Et c'est le Bien!)
Soit dit en passant, ayant lu ces deux bonnes réponses je te propose de lire cet article exhaustif (?)
http://gerbert.e.g.f.unblog.fr/files/2008/11/passsimplepasscomposunpeudhistoire.pdf
sur l'histoire du passé simple et du passé composé.
Il y a également le lemme de la wikipédia.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Pass%C3%A9_simple_en_fran%C3%A7ais
Je suppose que le changement est le plus souvent, sinon toujours, fondé sur la racine latine ou grecque lorsque il n'est pas dicté par la fin de l'infinitif du verbe ; dans le cas de « naitre » le « qu » est la restitution du « c » dans le latin « nascere ».
Littré Bourg. nâtre ; provenç. nascer, naisser : cat. naixer ; esp. nacer ; port. nascer, nacer ; ital. nascere ; du bas-lat. nascere, dérivé de nasci.
D'après Wikipédia il n'y aurait pas un grand nombre d'exceptions
Le passé simple se forme principalement selon trois cas :
Cas principaux ⇒ Forme induite au passé simple
participe passé en -é ⇒ passé simple en -a
participe passé en -i ⇒ passé simple en -i
(passé simple aussi en -i) participe passé en -ert + verbes en -dre (sauf -oudre) + faire + voir + battre + vaincre + vêtir + coudre
participe passé en -u mourir ⇒ passé simple en -u
Cas particuliers : avoir, être, tenir/venir (et dérivés), naître.
