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Le dicton « à la Sainte-Catherine, tout bois prend racine » est bien connu. Mais que signifient les dictons suivants ?
Il est à noter avant tout que sainte Catherine se fête le 25 novembre, à la fin des beaux jours et à l'approche de l'hiver.
Saint Blaise se fête le 3 février. Or, les sardines se reproduisent le plus souvent de novembre à février. Cette reproduction se faisant en haute mer, le poisson disparait des côtes pendant l'hiver : il tourne donc l'échine – c'est-à-dire le dos – à la Sainte-Catherine, avant de revenir – donc reparaître – pour la Sainte-Blaise.
« Aberliner » est un mot qui semblait signifier « acheminer », « approcher ». Puisque saint André se fête le 30 novembre, ce proverbe rappelle que l'hiver n'arrive pas brusquement : il ne fait que s'annoncer fin novembre, et ne débute réellement qu'en décembre.
Un bief est un canal amenant l'eau d'une rivière jusqu'à la roue d'un moulin. Si celui-ci gèle, la roue ne tourne plus et il est alors trop tard pour faire de la farine. Ce proverbe a donc le même sens que le précédent.
Les premiers cochons sont souvent tués début octobre.
« Couétine » est un mot franc-comtois désignant le gel, tout à fait adapté pour décrire la fin du mois de novembre qui voit souvent apparaître les premières gelées.
Voir le proverbe numéro 3.
