The use of “comme” after transitive verbs such as “laisser”

Question

The question is on comme in this excerpt from L'étranger de Camus :

Peu après, le ciel s’est assombri et j’ai cru que nous allions avoir un orage d’été. Il s’est découvert peu à peu cependant. Mais le passage des nuées avait laissé sur la rue comme une promesse de pluie qui l’a rendue plus sombre.

Which is the correct reading?

1. Laisser is a transitive verb, promesse its object, and comme modifies (introduces, sets the tone for, etc.) promesse. In this case, what does comme mean? Would it be like as it were (preparing the reader for a figurative meaning to come)?

2. Laisser is intransitive and comme introduces an adverbial clause. In this case, what does laisser mean?

Answer 1

Mais le passage des nuées avait laissé sur la rue comme une promesse de pluie qui l’a rendue plus sombre.

Yes, you are right, Laisser is, indeed, a transitive verb, but this phrase does ne suit pas une structure de topicalisation syntaxique au sens strict. I mean that its object (complément d'objet direct) is not explicit.

If you try to put an explicit object to that verb (laisser), the phrase can be written this way:

Mais le passage des nuées avait laissé sur la rue quelque chose comme une promesse de pluie qui l’a rendue plus sombre.

Does this mean Camus was wrong? No. The phrase is correct, and it is common to findd implicite objects in French language. I give you a simple example:

J'aime beaucoup

aimer is a transitive verb, you can not see its object but still this phrase it correct. You can write it, depending on the context, for example like this: j'aime beaucouo le dessin