Nuance between "toujours est-il que" and "il n’empêche que"

Question

C'est peut-être la beauté intérieure qui compte, mais toujours est-il que les concurrents sont tous des gravures de mode.

C'est peut-être la beauté intérieure qui compte, mais ça n’empêche que les concurrents sont tous des gravures de mode.

Some sources have it that you can use these two expressions interchangeably, but I can’t help but feel that the use of "ça n’empêche que" is out of place in this instance. Perhaps, there is indeed a subtle difference, or am I reading too much into things here?

Answer 1

They can indeed be used interchangeably. However, "ça n'empêche que" implies that the candidates look really is important. "Toujours est-il que" insists a bit less on that idea (Which could actually match the "subtle difference" you are looking for).

Another interesting element : "toujours est-il que" is way more polite. "ça n'empêche que" is used orally and can be considered slightly familiar.

Hope this helps.

Answer 2

Les différentes formes sont interchangeables avec peu de différences :

• il n'empêche que ... (on ne dit pas ça n'empêche). formule insistante, et parlée
• toujours est-il que ... . forme plus stylée
• quoi qu'il en soit ... . forme plus stylée
• toutefois ... . forme courte
• néanmoins ... . idem
• cependant ... . idem