La Garde nationale qui, depuis deux mois, faisait des reconnaissances très prudentes dans les bois voisins, fusillant parfois ses propres sentinelles, et se préparant au combat quand un petit lapin remuait sous des broussailles, était rentrée dans ses foyers. Ses armes, ses uniformes, tout son attirail meurtrier, dont elle épouvantait naguère les bornes des routes nationales à trois lieues à la ronde, avaient subitement disparu. (Guy de Maupassant, Boule de suif, 1880)
Dont can be used as a synonym of avec lequel when it stands for a thing and it introduces a defining relative clause expressing means.
T.L.F. (II. A. 3. b.)
b) [Compl. circ. de moyen, d'instrument; l'antécédent désigne un inanimé] Synon. par lequel, avec lequel. Son jeune disciple lui apporte la flûte dont il avoit coutume de jouer (Staël, Allemagne,t. 3, 1810, p. 135) Un rasoir dans la [main] droite dont il s'est coupé le cou (Mérimée, Lettres à M. Panizzi,1870, p. 135)
Madame Gide a fait confectionner de grandes housses en forme, dont on couvre les bibliothèques du palier, le matin, pendant l'heure du ménage... Martin du Gard, Notes sur André Gide,1951, p. 1385.
In these example sentences found in the T.L.F dont stands for : avec laquelle (1st example), avec lequel (2nd example), avec lesquelles (3rd example). I do not know of a difference in register when one or the other is used.
In France the routes nationales is one of categories of roads that cross the country. Milestones (bornes) are placed on the side of these roads at regular intervals (usually every kilometre) with such indications as number of the road and distance to the next village or city. They're about 65 cm high, 40 cm wide (haven't measured one, just looked at catalogues, they give different dimensions around those lines), the top is dome-shaped and red. You can see one on the picture illustrating an article on the famous Nationale 7 (RN7) that goes from Paris to the Riviera.
The verb épouvanter is used in a metaphor in Maupassant's sentence. The gear was frightening to the people who saw it lying there on the milestones.
