I recently came back from Paris and while there if someone happened to bump me they would say 'pardon' instead of 'désolé' or 'excusez-moi' as I was taught to say in French classes.
My understanding is that 'excusez-moi' is used in preparation for a question, 'désolé' is used with sincerest apologies and 'pardon' is a request to be excused from a simple mistake or to move past someone in a crowd.
Is this correct?
As a French, I would say "pardon" as a quick form of apology rather than the other forms. It plays me trick when I speak in English when I would naturally say "pardon" rather than "excuse me".
"Désolé" works as a sincere apology in the complete form: "Je suis désolé", else it is slightly less formal than "Pardon".
As for "Excusez-moi" it is probably ok in Canada . But in France-French I perceive it as less formal than "pardon". The correct form is "Veuillez m'excuser" which you can use as a formal way to barge in front of people or prepare for a request.
There is a big difference between the two :
— « Désolé » simply expresses your personal feeling about something. You feel bad that something happened to someone.
— « Je m'excuse » means that you accept responsibility for the error or the situation for which you express your regrets, the fault lies with you.
Dire désolé exprime simplement vos sentiments personnels à propos de quelque chose.
S'excuser implique que vous acceptez la responsabilité de la faute ou de l'erreur et que vous exprimez vos regrets à ce sujet.
"Je m'excuse" is more about acknowledging your own apology, rather than directly asking the offended person for forgiveness. It's a bit like saying "I excuse myself" in English, which focuses more on your own actions than on seeking forgiveness from the other person.
Oui, votre compréhension est en grande partie correcte, et elle reflète bien les nuances d'usage de ces expressions en français.
Pardon : C'est souvent utilisé pour s'excuser de manière brève et polie après une petite gêne, comme bousculer quelqu'un accidentellement. C'est probablement l'expression la plus fréquemment utilisée dans les interactions rapides et informelles.
Excusez-moi : Cette formule est effectivement souvent employée pour attirer l'attention de quelqu'un avant de poser une question, ou pour s'excuser d'une manière un peu plus formelle. Par exemple, on pourrait dire « excusez-moi, pourriez-vous me dire où se trouve la station de métro ? »
Désolé : Utilisé pour exprimer un regret plus personnel et souvent plus profond. Si on a causé un désagrément plus significatif à quelqu'un, on pourrait utiliser « désolé » pour montrer sincèrement qu'on regrette l'incident.
Chacune de ces expressions a sa place selon le contexte et le degré de formalité de la situation. En France, les nuances peuvent varier légèrement selon les régions et les préférences personnelles, mais globalement, ce que vous avez appris est juste.
