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La particule postverbale « -ti » a été notée pour la première fois dans Gaston Paris (1887). « Ti, signe d'interrogation. » Romania 6.438-442. Au XIXe siècle, cette particule était encore le moyen le plus répandu pour indiquer l'interrogation dans les dialectes de la langue d'oïl. Par contre, dans les variétés du français populaire dérivées de la koinè de Paris autres que celles parlées en Amérique du Nord, elle a été évincée au profit de la particule esk en position de complémenteur : « On a gagné » (indicatif) → « Esk on a gagné? » (interrogatif), Wittmann, Henri, « Grammaire comparée des variétés coloniales du français populaire de Paris du XVIIe siècle et origines du français québécois. » Le français des Amériques, dir. Robert Fournier & Henri Wittmann, 281-334. Trois-Rivières: Presses universitaires de Trois-Rivières (lire en ligne[PDF]).

Cela est la note numéro 43 de la page de Wikipédia Française sur [le Français Québécois] (https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A7ais_qu%C3%A9b%C3%A9cois). Il paraît donc que "est-ce que" soit une manière de reconstruire l'étymologie de cett particule interrogative "esk". Mais est-ce correcte? Est-ce vrai que "esk" nous a donné est-ce que? Et d'où vient-il, cet "esk"?

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    Si un linguiste martien était venu étudier notre langue sans matériel écrit, c'est-à-dire de façon absolument synchronique, peut-être qu'il raisonnerait ainsi :) Comme par contre on retrouve ce mot à l'orthographe habituelle dans beaucoup de documents on parvient à une autre conclusion.
    – Luke Sawczak ♦
    Mar 24, 2018 at 11:45

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On ne trouve nulle part de source d'une hypothétique particule esk qui serait antérieure à la forme est-ce que.

Il ne peut donc s'agir que d'une retranscription phonétique de la structure interrogative est-ce que qui est attestée depuis longtemps en français. Voir aussi Interrogation périphrastique, Gabriel Wyler.

Comme toutes les locutions, est-ce que doit être considéré comme un tout. L'écrire esk est une manière astucieuse d'insister sur son irréductibilité mais il ne faut pas prendre esk au pied de la lettre, lui chercher une autre origine que phonétique ou une existence officielle en français.

En revanche, la graphie esk, et ses dérivés eske / eski, se retrouvent comme marqueurs interrogatifs dans beaucoup de créoles à base lexicale française.

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La question posée par un utilisateur demande qu’on interprète, à la lumière de l’étymologie, la portée d’un texte linguistique lu sur Wikipédia, soit la note 43 de l’article Français québécois.

L’article porte sur une variété du français populaire issue d’une koïnè parlée au 17e siècle à Paris et dans d’autre centres urbains de la France. En partant, on n’est pas dans un registre qui fait appel au français standard, une variété qui se transmet par l’école avec des conventions orthographiques bien arrêtées. Dans la note, il est question, avec référence aux auteurs Paris (1887) et Wittmann (1995), de deux particules interrogatives, -ti et esk- qui, en compétion, ont marqué l’évolution de la koïnè pour aboutir à des usages divergents dans les variétés du français populaire parlées en Europe et dans les Amériques.

Dans leurs publications scientifiques respectives, les deux auteurs cités expliquent les origines et l’histoire des deux particules. Gaston Paris dérive -ti de -t-il et note qu’il est encore en usage dans les “patois” régionaux de l’Europe francophone alors que Henri Wittmann démontre que -ti est la particule interrogative en usage dans les parlers populaires des Amériques, avec la variante -tu au Québec. Quant à esk, Wittmann la dérive de la périphrase est-ce que et note que son usage s’étend aux variétés du français populaire d’Europe et à la plupart des variété du créole français.

Du côté théorique, Tesnière admet au moins dès 1959 que la particule interrogative esk tirée de la périphrase est-ce que est une particule opaque et indivise du français parlé, une position qui aujourd'hui fait consensus parmi les linguistes. Plus de détail sur Google.

Diachroniquement, c’est à dire si on veut suivre l’historique de la perte de transparence qui affecte cette particule, le passage de est-ce que à esk constitue un cas d’univerbation, soit le résultat d’un processus par lequel une expression figée issue d’une périphrase est condensée en un mot simple et indivis.

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  • MickG, dans sa question, demande si c’est correct de dire que « est-ce que [est] la bonne manière de reconstruire l’étymologie de [la] particule esk », telle que soutenue dans l’article Français québécois de Wikipédia et fondée sur un avis d’experts (au sens que l’entend la Wikipédia). La réponse à cette question ne peut être que « oui », point à la ligne.
    – Nou La
    Oct 24, 2018 at 16:34
  • Oui, il est possible d'interpréter cette phrase et la question qui suit de la sorte. Cependant, les deux questions qui suivent (Est-ce vrai que "esk" nous a donné "est-ce que" ? Et d'où vient-il, cet "esk"?) montrent que ce n'est pas ce qu'en a saisi MickG, puisqu'elles sous entendent sans ambiguïté qu'il comprend que la forme esk est à l'origine de est-ce que. Je n'ai répondu qu'à ces deux questions et c'était probablement une erreur de ma part. Je vais essayer de la corriger.
    – jlliagre
    Oct 24, 2018 at 19:58
  • Ce n’est pas parce que MickG s’enfarge dans une phrase sur trois qu’il n’est pas clair que: (1) il a bien lu et, sur le fond, compris l’article de Wikipédia; (2) il cherche à confirmer ce que dit l’article, soit que est-ce que est l’étymologie ultime de la particule esk; (3) il veut savoir comment, en étymologie, on vient à reconstruire cet esk, un quelque chose qu’il comprend quand même que tous les linguistes reconnaissent comme une particule productive. Il faut lui laisser ça, non? DONC, Il suffit d’ajouter à la réponse que, historiquement, il s’agit d’un cas d’univerbation.
    – Nou La
    Oct 25, 2018 at 16:17
  • L'univerbation n'est pas (encore ?) réalisée à l'écrit en français. Il est clair que nous n'avons pas la même lecture de sa question mais laissons MickG juger de ce qu'il avait compris ou pas. Il peut tout à fait "désaccepter" ma réponse et accepter la tienne s'il le souhaite. Ce n'est pas un problème.
    – jlliagre
    Oct 25, 2018 at 16:32
  • Qui qui parle des incohérences du français écrit? On parle du français parlé, camarade.
    – Nou La
    Oct 25, 2018 at 17:04

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