For the sake of completeness I add Expressio lemma:
C'est la Bérézina
C'est une défaite cuisante, une déroute complète.
C'est une situation extrêmement désagréable.
Origine
Nous sommes en
1812. Dans trois ans, on fêtera le tricentenaire de la bataille de Marignan. Mais cela n'effleure pas du tout l'esprit des quelques
centaines de milliers d'hommes que Napoléon emmène envahir la Russie
pour flanquer une pâtée mémorable à son armée.
L'Empereur n'a toutefois pas prévu la politique de terre brûlée que
les Russes vont appliquer (Moscou, en particulier, ville construite en
bois sera la proie des flammes), empêchant ainsi les hommes et les
animaux de se ravitailler suffisamment alors que le froid devient
pénétrant. Avant que la troupe entière ne meure de faim, et sans
réponse du tsar Alexandre Ier à ses offres de négociation, l'empereur
décide la retraite. Les autres routes étant bloquées, elle se fait par
le même chemin qu'à l'aller, via des terres déjà ravagées. Alors que
les hommes ont faim et froid et sont harcelés par les Russes, à la fin
du mois de novembre, ils arrivent devant la Bérézina, rivière de
Biélorussie large d'une centaine de mètres et profonde de deux à trois
mètres.
L'eau étant glaciale, il n'est pas question de traverser à la nage.
Travaillant dans des conditions insupportables, les pontonniers du
général Éblé vont réaliser deux ponts alors que la température tombe à
moins trente degrés et que l'eau charrie des gros blocs de glace. Des
soixante-dix mille hommes qui sont face à la rivière, seuls quarante
mille vont pouvoir la franchir, les ponts étant ensuite détruits pour
empêcher l'ennemi de les emprunter, alors qu'ils reste de l'autre côté
des quantités de soldats retardataires.
C'est de cette déroute historique que vient notre expression, symbole
d'échec complet ou de situation tragique insurmontable.
Exemple « Une fois admis, on croit vraiment - mais vraiment ! - qu'à
la sortie on aura le choix entre des dizaines d'offres d'emploi,
provenant d'entreprises plus sympas les unes que les autres et qu'on
pourra négocier un énorme salaire. Après tout, c'est justifié, on en a
bavé pour arriver là, il est temps de récolter les fruits de son
travail. Alors, quand on s'aperçoit que dehors, c'est la Bérézina,
qu'il n'y a plus de boulot pour personne, même pas pour nous, on tombe
de haut. » Gildas Vivier - Sexe, fric, glande & diplôme : les écoles
de commerce dévoilées.
I also found that the very word is not easily interpreted in other languages
Bérézina – « C’est la bérézina ! » exprime bien plus qu’un échec
grave, une défaite. L’origine du mot vient de la bataille de Bérézina
en 1812 dans l’actuelle Biélorussie, entre l’armée française de
Napoléon et l’armée russe de Koutousov, durant laquelle beaucoup de
soldats français moururent en essayant de traverser la rivière gelée
Berezina.