La présentation variable des exemples (citations)
« [...] des listes d'exemples qui se prolongent de définition en
définition. »
Le Trésor de la langue française (TLF) est un dictionnaire publié en 16 volumes de 1971 à 1994 (Wikipédia). Dans le tome I, hormis quelques exceptions, les exemples (citations) sont numérotés et « détachés » (Radermacher 2004, à la p. 441) du texte alors que dans le dernier volume ils sont toujours liés à la définition (Ibid. à la p. 407) ; c'est à partir du tome V que les citations connaissent une double présentation et que les citations commencent majoritairement à être présentés directement après la définition et sous une forme plus courte et qu'inversement les exemples détachés deviennent minoritaires (Ibid., à la p. 408 note 29 citant Goosse 1994 : 158). Dans un échantillon on a pu établir qu'en début d'ouvrage les citations contiennent 37 unités lexicales alors que dans le tome XVI il ne comptent plus que 22 mots comparativement à une moyenne totale de 25 mots pour le Grand Robert 1985 (Ibid., à la p. 416). Le TLF compte davantage de citations que les autres dictionnaires (Ibid., à la p. 437) et la nature des sources change au fil de la rédaction (textes techniques, journalistiques par opposition aux textes littéraires) pour se démarquer de celle des autres dictionnaires (Ibid., à la p. 437, 438, 439 ; conclusions à lire en parallèle avec les idées du projet primitif présentées dans la préface du tome I de Paul Imbs de 1971, par exemple à la p. 8 : « La mise en valeur des exemples par une typographie relativement coûteuse permet de lire les articles de ce dictionnaire sans incursion dans la partie métalinguistique, qui ne servira de béquille qu’à ceux qui en éprouvent le besoin ou le plaisir ». ; ou à la p. 50). Au fur et à mesure une place plus grande est accordée aux constructions syntaxiques et à la syntagmatique (Ibid., à la p. 430 et ss.). Les exemples du TLF « sont des phrases complexes qui se veulent délibérément distinctes de l’usage le plus commun. En matière d’exemples, l’objectif du TLF est diamétralement opposé à celui d’un dictionnaire d’apprentissage. L’exemplification dans le Trésor est tout le contraire de la phrase banale, qui serait d’une utilité immédiate pour une personne apprenant la langue » (Ibid., à la p. 426.).
En résumé (pour plus de détails on lira l'exceptionnelle et fascinante analyse des exemples au TLF dans la thèse Le Trésor de la Langue Française. Une étude historique et lexicographique de Ruth Radermacher, aux pp. 383-441 : cliquer en savoir plus... au bas de cette page) on doit conclure que la numérotation et le détachement des exemples qu'on trouve surtout dans la première partie de l’œuvre ne relève que de la présentation et des objectifs fixés par les rédacteurs et n'a pas de signification particulière.
Les codes de couleurs et les signes conventionnels
Vedette élevage au TLFi (© 2012 - CNRTL) sur cnrtl.fr
Ce qui est en jaune correspond à la définition ou au sens ; en orangé on a les domaines (économie rurale, oénologie) ; en vert on identifie des regroupements significatifs de mots (syntagmes, locutions, cooccurrence, éléments en collocation).
Ailleurs, on avait identifié une numérisation des abréviations du TLF qui comporte une section sur les signes conventionnels employés. Malheureusement elle se revèle peu utile pour comprendre l'interaction entre le tiret (−) et le losange plein (♦) :
Chez Robert (1, 2) le losange plein sert de subdivision séparant, pour un même sens, des nuances de sens ou d'emploi alors que le tiret sert à séparer des nuances de sens déterminées par les contextes, les emplois ou les expressions. On ne peut certifier que ce soit aussi le cas au TLF ni s'il y aurait hiérarchie entre l'un et l'autre mais ça peut servir d'indication. Il est plus important de s'attarder à l'économie d'un article et de voir dans l'exemple présenté plus haut que le sens dans le domaine de l'économie rurale ainsi que les nuances de sens par métonymie et par analogie sont regroupés sous le sens A (art d'élever des animaux domestiques).
En résumé on n'a pas toutes les informations mais on peut aisément déduire la valeur des codes de couleur de la version du TLFi au cnrtl et s'inspirer des valeurs des signes conventionnels que l'on trouve dans d'autres ouvrages pour dire que le tiret et le losange sont au moins des subdivisions à l'intérieur d'un même sens.
Les noms d’œuvres tronqués
Dans une autre réponse on a identifié une liste de 4235 notices bibliographiques que l'on peut scruter (ici, voir Bibliographies à gauche) pour identifier un nom d’œuvre partiel. Autrement si on n'y trouve pas l'œuvre en question (Balzac, Curé vill., 1839, p. 60, par exemple) on peut consulter la page wikipédia de l'auteur qui contient souvent une chronologie de ses oeuvres et si la date correspond on trouvera facilement ; autrement une recherche plein texte (FF : ctrl-f) dans la page avec le début du nom de l'œuvre permettra souvent de l'identifier (ici, 1841, Le curé de village, publié en feuilleton en 1839). Autrement une recherche directement dans un moteur de recherche de « Balzac, Curé vill. 1839 » (sans guillemets) sera sans doute utile...
