French equivalent of the German expression "flöten gehen"

Question

Damit ist uns wieder die einmalige Chance flöten gegangen.

≈ Et voilà qu'on a encore laissé passer l'occasion rêvée.

The "flöten gehen" -- made up of two verbs: "flöten {play the flute}" and "gehen {go}" -- literally means "(qch/qqn) est allé jouer de la flûte" and figuratively "(qch/qqn) est perdu", only the expression is on the informal/colloquial side, has a rather negative connotation of "going down the drain, going out of the window, being wasted", and can convey a sense of regret for the loss.

Damit ist mir wieder die hinreißende Frau flöten gegangen.

≈ Here I am, letting such an attractive woman slip through my fingers again.

How is this idea commonly/idiomatically expressed in French?

Answer 1

Le verbe laisser, « permettre de, ne pas empêcher de » (TLFi) est un bon vecteur comme semi-auxiliaire pour d'autres verbes : (laisser) passer, (laisser) s'envoler (l'idée de disparition), entre autres. On peut sans doute aussi penser, toujours avec le verbe laisser, à la locution verbale partir en fumée, « disparaître sans espoir de retour » (Wiktionnaire). On peut sans doute aussi faire un constat d'abandon relatif à l'occasion avec la locution tomber à l'eau, « n’être plus envisagé, être abandonné, être annulé » (Wiktionnaire).

Encore une occasion rêvée qu'on a laissé passer/s'envoler/partir en fumée.
Encore une occasion rêvée qui est tombée à l'eau.

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L'approximation avec slip through your fingers rappelle une idée similaire avec le verbe (laisser) filer, probablement le déplacement rapide ou s'en aller. Selon moi ce serait sans doute une extension de sens de dire exactement (laisser) filer entre les doigts, dans le sens d'« échapper à quelqu'un sans qu'il puisse le retenir » ou ça signifierait autre chose comme ne pas pouvoir retenir ou dilapider une relation en cours (« Cet amour m'a filé entre les doigts » dit Wiktionnaire). De plus c'est au figuré ou par métonymie qu'on laisse s'échapper quelqu'un ici :

Me voici encore qui laisse filer l'occasion de me retrouver avec un(e) femme/homme aussi séduisant(e).
Une autre occasion de me retrouver avec une personne aussi séduisante qui me file entre les doigts.

Answer 2

An expression with a very similar meaning and feel is “être parti aux oubliettes”, which in your context can be used as follows:

Et voilà (pour nous) l'occasion rêvée partie (encore une fois) aux oubliettes.

“Tomber aux oubliettes” is maybe more standard, but it verges on the side of “to be forgotten” or “to have become obsolete”, whereas “partir aux oubiettes” is sometimes used colloquially for “having been lost” or “wasted”.

Answer 3

Rater/manquer le coche can also be an equivalent idiom, with a very frequent colloquial variant louper le coche (a coche being a horse-drawn coach or a specific kind of boat, but the word is no longer used nowadays except in this phrase). It means "to miss a very good, unique opportunity".

En négligeant le marché de la photo numérique, Kodak a loupé le coche.