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Dans quel bled paumé j’ai atterri, moi ?
Dans quel bled paumé j’ai échoué, moi ?
À quel bled paumé j’ai abouti, moi ?
Sur quel bled paumé j’ai débouché, moi ?
When you unexpectedly arrive somewhere, end up at some place, how do those synonyms actually differ in nuances and usages?
I think "dans" cannot be used with “aboutir", “déboucher", and different prepositions are required.
"Dans quel bled paumé j’ai atterri, moi ?" est assez familier, sans être grossier.
"Dans quel bled paumé j’ai échoué, moi ?" est une lamentation du même genre.
"À quel bled paumé j’ai abouti, moi ?" me semble plutôt impropre ; vous induisez par une telle expression que vous aviez une intention initiale d'arriver quelque part et le terme "aboutir" pour "arriver quelque part" est pour le moins inélégant.
"Sur quel bled paumé j’ai débouché, moi ?" me semble deux fois incorrect, d'abord à cause du "sur" initial (vous habitez "sur" Paris, aaargh), et aussi "débouché" ressort davantage de la plomberie que du déplacement des personnes.
Par ailleurs dans les quatre phrases que vous donnez en exemple, vous vous adressez à vous-même une plainte qui peut in fine être assez déplaisante pour votre interlocuteur, si vous en avez un.
Permettez-moi une suggestion simple: "Comment ai-je pu échouer en ce lieu nul ?", est peut-être un peu ampoulé, mais semble transcrire fidèlement votre sentiment. Une remarque plus générale sur l'emploi du mot arabe "bled", qui me semble un peu "risqué"(en anglais dans le texte) tant il peut évoquer pour votre interlocuteur des événements assez différents. Une recherche internet vous donnera rapidement les contextes historiques de l'émergence de ce mot dans la langue française
For what my personal feeling is worth :
Atterrir dans un bled, yes, I would use it, it's fairly common and colloquial.
Echouer dans un bled, I would use less, perhaps more in writing.
Aboutir à un bled, déboucher sur un bled, I think are used more with inanimate subjects such as la route aboutit à un bled paumé or la vallée débouche sur un bled paumé.
Another common way of expressing the idea is Dans quel bled paumé je me suis retrouvé!
Échouer: The translation is stranded and used here it carries the same meaning. Like when the river dragged you several kilometers left you somewhere, avoir échoué somewhere mean that you were more or less dragged here, by people, life, ... a series of events brings you there.
An example could be, when your friend told you about this awesome trip in the countryside, and when you arrive there is only 2 almost ruined house and no phone network. Here, you can say dans quel bled paumé j'ai échoué, moi ?
Échoué can also mean that you arrived in a "bad" place/situation.
Attérir carries the same meaning as échoué, but it's more about your choice and less about the events that brought you there.
If we re-use the precedent example, it would be the trip that you decided to do, and when you arrived in this lost place without internet, you're like dans quel bled paumé j'ai attéri.
However the difference between the two is small, and you can interchange them without problem, people will still understand.
The two others have a slightly different meaning. While you can use them in the same as the other, they also have a meaning related to direction / path. (I'm not sure how to make it clear in english).
Aboutir carries the meaning that it's the end of your travel, or the end of something (like a road, a forest,...).
For example, after walking several hours in the wood, and making your way between the brambles and others plants, you suddenly arrive in a village. Here, abouti can be used.
(note: échoué can als be used here, the forest can be see as something that drag you there).
Déboucher is almost the same as abouti but is really about going out of something to arrive in a place (like exiting the forest: J'ai débouché dans ce village en sortant de la forêt).
Dans can be use aboutir, déboucher, there is no restriction:
J'ai abouti dans cette situation en suivant ce gredin
J'ai débouché dans cette allée en essayant d'échapper à la police
However déboucher is often used you arrive in front/newt to something and not inside (e.g: déboucher devant la statue de la liberté). (note: the other word can also be used in this situation, but déboucher is often better)
However, I want to say that the meaning of these words are really (really) close in this situation, and while I tried to distinguish them and their use, you can interchanging them in most of my example and the word still perfectly mean the same.
Here is some sentence and the word you can use (without the sentence feeling strange):
TL;DR: you can generally interchange the 4 words together, however:
Effectively, all four phrases have equivalent meanings but with slight nuances. Note that “bled” is colloquial, mostly used by Algerian French to mean “village”, now widely used to mean “someplace”. In that setting, the use of the “dans” preposition can be used in all cases.
The nuance comes from the way you imply you arrive at this place. “Atterir” is by plane (from the air to the ground) that is coming at once, “échouer” is by boat (from the sea to the ground) implying it is unexpected. “Aboutir” evokes a long process, a bit similarly to “Débouché” while the latter is more accurately used for specific geographic profiles (like exiting a gorge).
The differences are thus meant by the way you imply you arrived unexpectedly to this place.
I The first usage belong to colloquial language, even vulgar : it's argot.
(TLFi) C. P. ext., fam. 1. [En parlant d'un objet quelconque qui vole puis touche terre] :
- Nous étions dans une loge, sur le côté du théâtre. Des hauteurs, tombait un brouhaha de conversations passionnées. Parfois, un léger papier plié en forme de flèche prenait son vol, traversait lentement l'espace et venait, aux applaudissements des galeries, atterrir sur la scène encombrée d'une légion de pupitres et d'instruments. G. DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Jardin des bêtes sauvages, 1934, p. 222.
Arg. Arriver brusquement
2. [En parlant de pers.] Se trouver en un lieu, généralement sans savoir par quelle voie on y est parvenu
- J'attendis fiévreusement la rentrée et dans le train mon cœur bondissait. Quand je me retrouvai dans l'appartement à la moquette pâlie, je me réveillai, brutalement; je n'avais pas atterri chez Jacques, mais à la maison; j'allais passer l'année entre ces murs.
Arg. Choir (sold., 1918) : P. a crevé en atterrissant dans un trou (cycl., 1927). Arriver brusquement, s'abattre
- Ma pogne a atterri en plein tarin!
II "échouer" is used in a sense implying that one is subjected to the action; the meaning of concept from which the figurative meaning is got is "to run aground".
(TLFi) C. Emploi pronom. à sens passif ou subjectif
As the sens is the figurative counterpart of "run aground" ("échouer" or "s'échouer") and that a person is the subject the usage should not be pronominal and is therefore correct; if it were pronominal something different would be meant.
(TLFi) 3. P. ext. [Le suj. désigne des pers.] Arriver dans un lieu inattendu et s'y installer.
- D'un pas de flânerie, ils descendirent, hésitèrent, s'échouèrent enfin dans un petit café. (ZOLA, Œuvre, 1886, p. 145)
P. anal. [En parlant d'animés non humains] ,,Auxiliaire : Le navire a échoué ou est échoué sur un banc de sable en vue des côtes. Avoir marque l'action; être, l'état qui résulte de l'action accomplie. On peut dire aussi s'échouer : Le navire s'est échoué. Au sens figuré, on ne dit pas d'une personne ou d'une entreprise qu'elle est échouée. On dit toujours :
a(HANSE 1949).
In conclusion, it can be said that the meaning is the same as in "I" but that the register is that of normal language, which, however, is not incompatible with the argotic register of "bled paumé".
III "Aboutir" is no synonym of "échouer" (but same register).
(TLFi) Au fig. [Le suj. est exceptionnellement un animé] Arriver à un résultat, achever, réussir
Whereas in "aterrir" and "échouer" there is no conscious striving towards a goal, "aboutir" implies just the contrary.
VI "Déboucher" implies a new nuance yet; the sudden apparition in a given place is accompanied by an element of novelty, a more spacious place (which can be quite plain though, as in "porte qui débouche sur un couloir").
(TLFi) A. 1.Sortir d'un endroit resserré pour passer dans un lieu plus ouvert. Déboucher dans, sur, à
That makes this fourth sentence not too likely, unless someone went through a bit of jungle before reaching the place deemed to be a "bled". The sentence "Après trois heures de cette piste du désert on débouchait sur une splendide oasis." would convey a strange idea, but it is possible to choose such a formulation, I guess.
