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Il n'est pas inhabituel d'avoir l'ellipse du nom ou la substantivation de cher dans une locution comme mon cher, ma chère. D'autre part il y a plus d'une siècle, Littré écrivait :

Aujourd'hui, dans le langage très familier, on supprime même l'adjectif possessif. Bonjour, chers. Çà va bien, très chers ? Venez-vous, chers bons ? (Dictionnaire Littré, cher)

D'autre part au Québec on aurait un emploi particulier de cher, chère, sans adjectif possessif ni nom qui ne l'accompagne :

Comment vas-tu, chère/cher ?
Cher/chère, pourrais-tu stp. me passer le beurre ?

  • Le propos de Littré est-il exact et sait-on ce qui expliquerait que cet emploi ait disparu au cours du 20e siècle ?
  • Posant pour les fins de la réflexion que l'emploi québécois est un phénomène similaire à celui décrit par Littré, sait-on si c'est simplement l'ajout de l'adjectif possessif qui rend l'emploi du Québec plus usuel en français métropolitain ou devrait-on de surcroît employer un autre mot que cher, chère pour un contexte plus spécifique où le locuteur s'adresse à un membre plus jeune de sa famille, à un enfant (voir autre question) par exemple ; en d'autres termes qu'est-ce qui s'est substitué à cet emploi du passé généralement et spécifiquement pour la familiarité en contexte familial/inter-générationnel (ou l'évoquant) ?
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  • 1
    Tout ce que je peux dire c'est que "très cher" est effectivement une formule assez connue, mais qui sonne vraiment vieillot ou nobliau.
    – Destal
    Oct 17, 2019 at 20:10
  • Je ne pense pas que ce soit la cause de la suppression du possessif maintenant "mon cher monsieur, ma chère madame... ça fait limite pléonastique non ?
    – MC68020
    Oct 18, 2019 at 7:43
  • Je dis peut-être une bêtise mais, en ce qui concerne le Québec (et dans une certaine mesure la France), il faut souvent regarder ce qui se passe du côté anglophone, ici avec "dear".
    – Jacques
    Jul 1, 2020 at 14:14
  • 1
    Je suis assez d'accord avec Jacques, cher/chère seul est peu employé en France par exemple.
    – Valentin
    Nov 10, 2020 at 21:46
  • "Très cher, voudriez-vous blablabla" s'utilise aussi pour exagérer humouristiquement le respect (au moins en ile-de-france)
    – Noil
    Jun 20, 2022 at 18:31

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