Ce matin je me suis étonné de découvrir que non seulement un, non seulement deux, mais tous les sens et mots dérivés du mot anglais check / cheque ont pour origine la constellation échec, échecs, échiquier par une série d'altérations imaginatives.
De là, j'ai dû vérifier la connexion entre échouer et échec qui en serait le résultatif. Sauf ... j'ai vu qu'apparemment, j'ai inventé ladite connexion et qu'en effet, « échouer » n'est apparu qu'au 16e siècle et que l'origine en est obscure !
Origines proposées dans l'article sur Wiktionnaire :
- du latin cautes « rocher, écueil »
- du français échoir avec changement de classe verbale
- du français escoudre (ancienne variante de secouer)
- du latin exaquare « enlever l'eau, mettre à sec »
- du français eschiver, eschuer « esquiver, glisser de côté »
Il est intéressant de noter que dans l'exposition de la 2e hypothèse on lie le terme à « mis-en-échec » ... on a aussi cette phrase « si le cas y échet » ... :)
En tout cas, voici ma question : L'origine d'échouer n'est pas connue. Imaginons une 6e hypothèse, celle que j'ai imaginée il y a longtemps dans la profondeur de mon ignorance : une dérivation du mot échec ou vice versa. Quels arguments pourrait-on donner pour ou contre ?