La place d'un pronom COD par rapport à son antécédent

Question

Mon titre n'est pas trop clair, mais, par exemple, pour autant que je sache, les deux phrases suivantes sont correctes:

1. J'ai vu les enfants jouer.
2. Je les ai vus jouer.

Mais ce que je ne comprends pas c'est la place de « les enfants » par rapport à « les », qui y fait référence. Je sais que sans « jouer », on met le pronom COD avant le verbe duquel il dépend, donc « je les ai vus » est correct. Cependant, pourquoi est-ce que l'on change quand il devient un pronom COD (« les ») d'un nom (« les enfants ») dans le context ci-dessus ? J'imagine qu'il manque quelque chose d'évident dans ma compréhension.

Answer 1

La place de « les enfants » n'est pas figée dans :

J'ai vu les enfants jouer.

On peut aussi écrire :

J'ai vu jouer les enfants.

En revanche, il n'y a pas ce choix avec le pronom qui doit se placer avant le groupe verbal avec les verbes de perception, comme voir :

[Je] [les] [ai vu jouer].

cf. Parlez-vous French

Si le groupe infinitif est composé d’un verbe de perception comme regarder, entendre, voir, écouter, sentir, etc, le pronom se place devant tout le groupe infinitif. En effet, dans ce cas le verbe à l’infinitif est dépendant du verbe conjugué.

Answer 2

D'après Gymlish

Les pronoms COD/COI (me, te, lui, leur...) se placent :
• avant le verbe
• avant l’auxiliaire être ou avoir
• avant l’infinitif
Je te connais bien ; Je ne lui plais pas.
Tu les as vus hier ? ; Tu ne leur as pas demandé d’argent ?
Je peux vous aider ? ; Je vous prie de ne pas me déranger.

« Complément d'objet direct d'un nom » n'est pas une fonction ; un complément d'objet direct est toujours le complément d'objet direct d'un verbe.