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In the book L'empire des steppes by Rene Grousset, in the preface, it says:
Leur arrivée, leurs mobiles, leur disparition semblent inexplicables, si bien que l’histoire positive n’est pas loin de faire sien le jugement des anciens auteurs qui voyaient en eux les fléaux de Dieu, envoyés pour le châtiment des vieilles civilisations.
Why is histoire positive translated into historians of today?
Voici un article d'un historien français qui traite ce thème:
Histoire positive contre histoire positiviste ?
Au substantif positivisme correspondent deux adjectifs, positif et positiviste qui recouvrent des acceptions différentes. Positiviste, nous dit Littré — dont on conviendra qu'il était mieux placé que quiconque pour en dire la signification — , désigne ce « qui L Histoire dite positiviste en France 185 se rapporte au positivisme, à la philosophie positive » ; sous sa forme substantive, ajoute-t-il, un positiviste est celui qui est « partisan de cette philosophie ».
Positif a plusieurs sens. Retenons le second, toujours dans le Dictionnaire de la langue -française : « positif, qui s'appuie sur les faits, sur l'expérience, sur les notions a posteriori par rapport à ce qui s'appuie sur des idée a priori ».Prudence, amour du concret — du fait —, crainte de la nonobjectivité caractérisent l'esprit positif. Une vision du monde optimiste, progressiste, scientiste, articulée sur la loi des trois états, la hiérarchie dialectique des sciences, la recherche de l'efficacité, sous-tend l'esprit positiviste. Dès lors il apparaît que les historiens dits positivistes sont des historiens positifs.
Carbonell Charles-Olivier. L'histoire dite « positiviste » en France.
Et cette définition du TLFi:
a) [En parlant de la connaissance ou d'un système de connaissances; p.oppos. à théorique, rationnel, philosophique, métaphysique] Qui repose sur des faits constatés ou vérifiables. Connaissances positives; principes positifs; chimie positive; psychologie positive. Il n'y a donc réellement pour l'homme de vérités positives, c'est-à-dire, sur lesquelles il puisse solidement compter, que les faits qu'il peut observer, et non les conséquences qu'il en tire; que l'existence de la nature qui lui présente ces faits, ainsi que les matériaux pour en obtenir (Lamarck, Philos. zool.,t.1, 1809, p.xxii):
- De même que l'on oppose l'histoire positive [positive historical fact] à la philosophie de l'histoire, en entendant par histoire positive l'ensemble des faits historiques bien constatés, que chacun peut vérifier d'après les sources, et dont la certitude est indépendante de l'opinion qu'on peut se faire des conceptions philosophiques destinées à relier ces faits entre eux [positive historical fact]; de même on doit entendre par science positive, ou par la partie positive des sciences, la collection des faits que chacun peut vérifier, de manière à acquérir la certitude qu'ils sont exacts, par un de ces procédés qui ne laissent aucun doute dans l'esprit... Cournot, Fond. connaiss.,1851, p.481.
[C'est moi qui a mis les lettres en gras avant les crochets avec un terme en anglais]
