« Parier sur le hasard » (La Peste, Albert Camus)

Question

On ne trouve pas une confirmation de l'usage de la préposition « sur » avec « parier » dans le TLFi; le Larousse propose un exemple mais ce n'est rien qui semble convenir.

(Larousse) 1. Mettre un enjeu sur un gagnant présumé à une épreuve sportive : Parier vingt euros sur un cheval.

Synonyme : jouer

Le Wiktionnaire n'offre pas de meilleure solution.

(Wiktionnaire) Engager une somme au jeu et spécialement aux courses, dans l’espérance d’un gain.

Parier sur un cheval, pour un cheval.

Sans aucun doute, selon cette définition l'expression ne signifie rien.

(TLFi) A. − Cause, jugée objectivement non nécessaire et imprévisible, d'événements qui peuvent cependant être subjectivement ressentis comme intentionnels.

• Le hasard fait bien, mal les choses; la part qui revient au hasard; c'est le hasard; les fantaisies, l'intervention du hasard.

On peut parier sur une conséquence possible que le hasard entrainera, mais, littéralement, même en concevant qu'il s'agit d'un pari au sens figuré, pas sur le hasard.

Doit-on considérer que dans cette formulation le langage de Camus enfreint les bornes de ce qui est normalement accepté ou doit-on reconnaitre qu'une autre définition existe ? Que serait cette définition ?

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Le texte

C’est ainsi que ces hommes en vinrent à négliger de plus en plus souvent les règles d’hygiène qu’ils avaient codifiées, à oublier quelques-unes des nombreuses désinfections qu’ils devaient pratiquer sur eux-mêmes, à courir quelquefois, sans être prémunis contre la contagion, auprès des malades atteints de peste pulmonaire, parce que, prévenus au dernier moment qu’il fallait se rendre dans les maisons infectées, il leur avait paru d’avance épuisant de retourner dans quelque local pour se faire les instillations nécessaires. Là était le vrai danger, car c’était la lutte elle-même contre la peste qui les rendait alors le plus vulnérables à la peste, ils pariaient en somme sur le hasard et le hasard n’est à personne.

Answer 1

Grevisse et Goosse ne s'en formalisent pas : « Le complément exprimant l'objet du pari est introduit par pour ou par sur [...] Ils parient en somme SUR le hasard (CAMUS, Peste, p. 214) [...] ». (LBU14 § 294 f) Voir aussi le Rouleau des prépositions et la BDL.

Answer 2

Pas de problème ici: parier sur le hasard veut tout simplement dire qu'on s'en remet au hasard, qu'on n'essaie pas de dicter la suite des évènements, qu'on s'en remet à son sort pour ainsi dire, et qu'on parie que le hasard fera bien les choses, que tout ira bien, et que l'on va gagner en quelque sorte en misant sur le hasard (peut-être inconsciemment), même si l'on ne contrôle rien ou ne prend aucune action spécifique.

L'expression pourrait peut-être paraître bizarre, puisqu'après tout, quand on parie, il y a un élément de chance, et il pourrait paraître étrange de parier "sur le hasard" lui-même. Mais bien sûr, il n'a là aucune erreur, Camus (prix Nobel de littérature 1957) choisit ses mots, et il trouve une expression intéressante et suggestive, sans enfreindre aucune borne, ni avoir besoin d'aucune définition spéciale. Il faudrait aussi considérer l'aspect philosophique de cette expression, et l'importance du hasard dans la pensée de Camus. L'expression est intentionnelle car Camus veut nous faire réfléchir sur l'importance du hasard dans la vie.

Camus pourrait aussi vouloir dire que ces hommes parient sur le hasard alors qu'ils ne le devraient pas, car le hasard est... imprévisible. Ils font peut-être un mauvais pari en s'en remettant au hasard.

Pour ce qui est de l'expression, parier sur le hasard est simplement une phrase comme une autre avec le verbe parier (on peut souvent substituer miser sur) et pas une "expression figée", le sens n'a rien de spécial. Même si cela est surprenant, on peut parier sur... n'importe quoi - surtout si l'on écrit un roman ou un poème. L'objet du "pari" est habituellement introduit par les prépositions sur ou pour. On parie sur quelque chose quand on pense qu'on va gagner en faisant ce pari. Parier sur peut aussi signifier que l'on affirme que quelque chose va se produire, qu'on en est certain, et donc qu'on est prêt à parier dessus. Quelques exemples:

parier sur un adoucissement du temps

parier sur une accalmie/éclaircie

parier sur un relâchement de la grève

parier sur une baisse des prix

Answer 3

TLFi Parier
– 1662 empl. abs. « faire un pari, prendre le risque de choisir » (Pascal, Pensées).

Le TLFi nous renvoie donc au pari de Pascal résumé ainsi sur Wikipedia :

Tout comme Pascal prend le risque de parier sur l'existence de Dieu, d'autres parient sur le hasard, c'est à dire prennent le risque de choisir le hasard. Ou alors on peut aussi dire, comme @s.H.a.R.p.R.i.F.t, qu'ils comptent sur le hasard.

Pour ce qui est de l'emploi de sur (TLFi IV A f) :

f) [Le compl. désigne l'événement aléatoire qui sert de base à un pari] Miser, parier sur tel cheval. P. ext. Spéculer sur une valeur, compter sur qqn. Au fig. Vous avez tiré une traite sur l'avenir, une traite à très longue échéance (H. Bazin, Vipère, 1948, p. 273). (C'est moi qui souligne).

Pour comprendre le sens de parier dans des formulations comme parier sur le hasard, parier sur la chance, parier sur l'avenir, etc. on peut passer par un de ses synonymes donné par presque tous les dictionnaires : miser.

– Larousse : parier

verbe transitif indirect
2. Miser sur quelqu'un, quelque chose, mettre tous ses espoirs sur eux.

– Robert :
Parier. Synonymes.
jouer, engager, mettre en jeu, miser, risquer

– TLFi : Miser (B 2)

2. Au fig.
   a) Escompter la réalisation de quelque chose, la réussite de quelque chose ou de quelqu'un.
   ♦ [Sans compl. dir.] Miser sur l'avenir; miser sur une oeuvre; miser sur la réussite de qqn; miser sur le succès de qqc.

– Le Robert : Miser :

familier Miser sur, compter, faire fond sur. Miser sur un succès.

Dans la formulation parier sur la vie, parier est plutôt synonyme de mettre en jeu que de miser, c'est une question de contexte. Parier semble un terme plus générique que certains de ses synonymes.