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La phrase suivante est-elle correcte ?

Deux enfants les regardaient passer, bouches bées, les yeux exorbités.

Ou bien faut-il laisser bouche bée au singulier ?

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  • nom et adjectif au singulier donne noms et adjectifs au pluriel. Pas d'exemple au pluriel ni de contre indication dans le petit Robert pour bée. Pluriel, surtout s'ils ont les yeux exorbités. Au singulier avec l'oeil exorbité pourrait s'entendre aussi, cela concernerait alors leur attitude.
    – Personne
    Commented Mar 19, 2013 at 15:25
  • À propos d'une expression analogue dans un autre contexte, l'usage préfère le choeur à bouche fermée dans Madame Butterfly et dans Carmen.
    – mouviciel
    Commented Mar 21, 2013 at 10:46
  • NGrams de bouches bées, suivez les liens pour voir les exemples en contexte.
    – GAM PUB
    Commented Sep 29, 2015 at 7:09

5 Answers 5

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Au choix.

  • Bouche bée décrit leur expression (commune).

  • Bouches bées décrit la scène.

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Je l'écrirais plutôt au singulier : chaque enfant a une seule bouche.

Deux enfants les regardaient passer, bouche bée, les yeux exorbités.

De la même manière, on dit :

Les deux enfants étaient le nez au vent.

On n'emploie pas le pluriel car chaque enfant a un seul nez.

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  • Les deux z-enfants étaient nez z-au vent, bouches z-ouvertes et mentons z-imberbes, seuls au milieu de la pampa ?
    – GAM PUB
    Commented Oct 4, 2015 at 22:05
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D'accord, le singulier "bouche bée" semble l'emporter, et je ne suis pas contre. Cependant, il me semble que le pluriel est aussi admissible aussi pour deux raisons. D'abord, il ne choque pas l'oreille; le pluriel et le singulier se prononcent de la même manière. Deuxio, le pluriel "yeux" avoisinant rend le pluriel "bouches" vraisemblable. J'estime donc qu'il n'y a pas de mal à mettre le pluriel

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  • 1
    On peut s'en convaincre aisément avec une comparaison: "Les chiens, l'oeil luisant, regardaient l'étal du boucher" ou bien "Les chiens, les yeux luisants, regardaient...." Ainsi pourquoi pas "Les enfants les regardaient passer, bouches bées, yeux grand ouverts..."
    – Yves
    Commented Mar 23, 2013 at 23:57
  • 2
    Le fait que "cela ne choque pas l'oreille" n'est pas un argument, surtout quand il n'y a pas de différences à l'oreille. A ce moment-là "on a pas..." (au lieu de "on n'a pas...") est correct car cela ne choque pas l'oreille !
    – Djaian
    Commented Mar 27, 2013 at 9:55
  • Si le fait qu'une chose inaudible ne peut pas constituer un argument est une excellente idée, rejeter les seuls arguments linguistiquement valables, les différences audibles entre les énoncés grammaticaux et non-grammaticaux ne semble pas en être une. L'absence généralisée des ne à l'oral n'est pas limitée aux contextes après on loin de là.
    – GAM PUB
    Commented Oct 4, 2015 at 22:09
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Oui, ils ont chacun une bouche.

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-2

"Être bouche bée" est une expression. Bé ou Bée n'est pas un adjectif. D'après l'académie française "bée" n'est utilisé que dans l'expression "bouche bée".

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  • C'est bien beau, mais ça ne répond pas directement à la question! Pourrais-tu développer un peu plus!
    – Hugo Dozois
    Commented Mar 19, 2013 at 23:35
  • 2
    Techniquement, si, bée est toujours un adjectif féminin, même si il ne s'emploie en effet plus que dans cette expressions
    – Joubarc
    Commented Mar 20, 2013 at 8:33
  • Et même si bée n'était pas un adjectif mais le participe passif de béer comme béant est son participe présent, en quoi celà empêcherait-il l'accord ?
    – GAM PUB
    Commented Oct 4, 2015 at 22:01

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