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Ceci est issu de la page 34 de Schaum's Outline of French Grammar :
When the adjective precedes the noun gens, it is feminine. When it follows, it is masculine.
- les bonnes gens (good people)
- les gens agés (old people)
Pourquoi est-ce que le nom masculin pluriel gens se comporte de la sorte ?
Le mot gens était féminin en ancien français (de par sa racine latine qui était féminine) et ce n'est qu'au XIIIe qu'on a commencé à l'employer aussi au masculin.
De nos jours on l'emploie encore au féminin quand il est immédiatement précédé d'un adjectif à forme féminine distincte et qu'il n'est pas suivi d'un complément.
Exemples trouvés dans Grevisse : Quelles honnêtes et bonnes gens ! mais Quels bons et honnêtes gens ! puisque bon n'est pas placé immédiatement avant gens et que honnête est un adjectif qui a la même forme au masculin et au féminin.
Grevisse a trois pages sur le sujet… mais on pourra télécharger cet article qui me semble un récapitulatif accessible.
The expression "les bonnes gens" is an exception to the gender of "gens" which is usually masculine.
It's quite an old expression too, so for common french conversation, "gens" will almost always be masculine. As the Schaum's says, though, when the adjective is in front of the word, it becomes feminine.
To be honest, I can't think of any other expression that uses 'gens' as a feminine. Those are minor exceptions and certainly not usual in french. Most words only have one gender and stick to it.
