D'aucuns vs. aucun

Question

How comes does d'aucuns mean some while aucun means none?

Example:

1. Comme d’aucuns le disent, ...: As some people say, ...
2. Aucun Anglais ne demanderait ça: No Englishman would ask this

Answer 1

« Aucun » signifiait à l'origine « quelqu'un », du latin aliquis unus -> alicunus qui a aussi donné alcuni en italien et alguno en espagnol.

Comme quelques autres mots employés dans des tournures négatives (pas, point, personne, rien, plus, jamais, ...), il a fini par signifier aussi son contraire, suivant le contexte.

• « Il n'avance pas » -> he doesn't walk a step.
• « Il avance pas à pas» -> he walks step by step.
• « Je ne vois personne » -> I don't see anybody.
• « Je vois une personne » -> I see somebody.
• « Ce n'est rien » -> This is not anything. (This is nothing)
• « Ce sont des petits riens » -> These are small things.
• « Je n'en veux plus » -> I don't want any more of it.
• « J'en veux plus » -> I want more of it.
• « Il ne reviendra jamais » -> He won't ever come back.
• « Si jamais il reviens » -> If he ever come back.

Sous la forme « d'aucuns », il a conservé son sens original.

Answer 2

On pourrait remplacer dans vos phrases :

• d'aucuns par certains, plusieurs,
  d'aucuns est une expression qui met au pluriel aucun de (pronom avec une valeur positive) signifie quiconque parmi ou l'un de.

• aucun (pronom avec une valeur négative) par nul, pas un (ou personne si l'on supprime le mot Anglais).

source : Le Robert