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Imparfait or Passé Composé: “j'étais absent” or “j'ai été absent”?
There are a lot of questions on this, so I'm not sure if my adding yet another answer is of much value, but I figure if there are a bunch that haven't been marked duplicates, there's room for another ...
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Imparfait de narration : Emploi du verbe mourir à l'imparfait (il mourait)
Sans contexte, cela peut surprendre, mais l'imparfait peut être utilisé avec mourir comme imparfait narratif . L'imparfait narratif est plutôt utilisé dans le langage écrit, pour un effet dramatique.
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How tenses formed in french
Conditional origin is already answered here: What is the historical origin of the French présent conditionnel?
Imperfect is a direct evolution of the same tense in Latin, with the noticeable ...
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"Alors qu'il s'était allongé" or "alors qu'il s'était allongeait"?
It's something called Passé composé and Plus-que-parfait.
It happens in English too: the present perfect is "I have lain down". The past perfect (quite similar to the pluperfect) is "I had lain down"....
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"Passé composé" vs imparfait"
The main thing that could help you is that for passé composé the action happened and is finished.
Passé composé is used to answer the question "What happened ?"
Imparfait is used to answer the ...
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Why the need to say "je l'ai été" instead of "je l'étais"?
Both sentences are correct, the choice of the tense expresses a different aspect of the action.
Vous avez l'air d'être l'un d'eux, comme je l'ai été moi-même, autrefois.
Passé composé: focuses ...
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« Je n'avais pas le temps » ou « Je n'ai pas eu le temps » ?
Comme le dit @chilladx, l'imparfait fait normalement référence à une situation qui a duré dans le temps alors que le passé composé dénote souvent quelque chose de plus ponctuel. Néanmoins, ce ...
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What is the difference between passé compose and imparfait in the verb "aimer"?
It is illusory to expect a perfect matching between English and French tenses.
If enjoying the meal was a recurring event, the second sentence "nous aimions ce repas" would rather translate to:
We ...
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"je me suis dit qu'il valait mieux se rendre chez elle"
Dire here is the reporting verb introducing indirect speech. Whether you consider the speaker is expressing a judgement in their words is irrelevant here, grammatically the speaker is reporting their ...
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Why is passé composé used here (Camus' L'Étranger)?
The English translations of:
Je n'y suis presque plus allé.
sounds odd to me. This sentence means neither "I hardly went there" (Je n'y suis presque pas allé) nor "I seldom went there" (J'y suis ...
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« Quand elle a eu fini » - pourquoi on utilise le passé composé et pas l'imparfait?
"Elle a eu fini" est une construction de temps surcomposé.
Le temps surcomposé est un temps dans lequel le verbe est conjugué avec un double auxiliaire : on ajoute un auxiliaire de plus à ...
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« A » dans les paroles de « Rue Saint-Vincent » d'Aristide Bruant
« A’ » est une apocope, variante populaire du pronom féminin elle (Wiktionnaire). De plus :
°[A], prononciation populaire dans diverses régions, pour elle,
elles, plus rarement pour il, ils, est ...
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Subjonctif ou imparfait/futur simple?
Avec être sûr, une forme affirmative entraîne l'indicatif alors qu'une forme négative entraîne normalement le subjonctif. Au présent :
Je suis sûre qu'il est là.
Je ne suis pas sûre qu'il soit là.
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(L'Étranger de Camus) A past tense mental-state verb to introduce an irreal in présent conditionnel
There is no contradiction with Kyrio's answer because "conditionnel présent" is not used in the same context. The two major use of "conditionnel présent" are:
-expressing a conditional statement
-...
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What is the difference between "il fallait" and "il a fallu"?
L'imparfait est utilisé pour une description, parler d'une habitude,
d'une action en progression dans le passé :
Quand il faisait froid il n'oubliait pas de mettre ses gants sur la
cheminée....
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Why do we use the passé composé when saying "there have always been x"?
Il y avait des racistes.
Means there was racists, suggesting somehow there are no racists anymore today. If you add "toujours" it means there was racists whatever the time period we look at, but not ...
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Imparfait or Passé Composé?
Hier tous les gens voulaient parler ensemble et on ne s'entendait plus.
By using the imparfait I stress the fact the people all wanted to have their say all along whatever was taking place and they ...
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Tense in "There wasn't enough time"
I think the most naturally flowing sentence in French would be:
Je n'ai pas pu finir l'examen à temps hier. Il n'y avait pas assez de temps.
There are other possibilities, but this one would ...
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How to interpret “pouvais toujours” here?
This is not an answer to the question as it stands now but an answer to the original question before the title was changed and all hints to the conditional in the question removed.
Non, on ne peut ...
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Why do the french use the imperfect tense when saying "I was" and "it was"?
You need several past tense columns, not just one. This is the tradeoff of any language with a rich conjugation system: there are many forms to master, but you can express subtle differences in ...
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Subjonctif Présent - BIG confusion
You will find plenty of resources that will explain when to use the subjunctive mood in French (eg https://www.lawlessfrench.com/grammar/subjunctive/) , but I think you should not think of the ...
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« Il a été constaté » ou « Il était constaté »
La première phrase indique que la constatation a eu lieu dans le passé et qu'elle est terminée.
La deuxième indique que la constatation était en cours alors qu'autre chose, à préciser, avait lieu.
C'...
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était fermé vs a fermé
This is a correct translation, and on that matter , French is rather similar to English.
It is a passive form of the verb fermer, which is a transitive verb.
John shut the door - the door was shut
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J'étais fâchée quand / alors que j'écrivais ces lignes
L'imparfait et le passé composé sont possibles :
J'étais fâchée quand j'écrivais ces lignes.
J'étais fâchée quand j'ai écrit ces lignes.
voire aussi le passé simple:
Je fus fâchée quand j'écrivis ...
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Alors que + imparfait, passé composé ou imparfait
Je suis d'accord avec ton interprétation, mais je ne pense pas que le sens 1. puisse être compris dans cette phrase, à moins que le contexte fournisse des informations dans ce sens. En changeant la ...
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Imparfait au lieu du conditionnel
Il s'agit d'un imparfait dit d'atténuation ou de politesse. Il est encore moins directif que le conditionnel nous voudrions voir qui lui-même l'est bien moins que le serait le présent nous voulons ...
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Et puis, il tressaillait, comme si un courant électrique l'avait traversé
En lisant le texte français, je comprends qu'il tressaillait encore après que le courant électrique avait fini de le traverser.
En lisant le texte anglais, je comprends que le courant électrique ...
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Combiner passé composé avec imparfait
❌ Je sus toujours que je voulus être pompier: agrammatical.
→ Je sus toujours vouloir être pompier. (mais très peu idiomatique)
❓ Je sus toujours que je voulais être pompier: non-idiomatique.
✅ Je ...
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How to turn imparfait into infinitif when the imparfait denotes a duration terminated by passé simple
The answer to your question is:
(1A):correct
(2A): incorrect
(2B): correct
3.Suppose we dropped the depuis phrase. Would that change the answer? I.e. which of the following would be correct?
(3A) ...
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