À très vite sur Paris !
Il a vécu sur Nancy.
Dans les phrases ci-dessus, le mot « sur » est évidemment l'équivalent de l'anglais « in » mais je ne l’ai jamais vu jusqu’à hier (et deux fois, rien de moins !)
Est-ce très courant ? Peut-on l’utiliser de manière interchangeable avec « en » ou « à » ?
La préposition normale devant un nom de ville est à.
L'utilisation de la préposition sur est controversée. Il y a au moins trois écoles de pensées sur son sens :
Contrairement à ce qu'affirment des gens mal informés, l'utilisation de la préposition sur n'est pas un phénomène nouveau. Elle se répand cependant depuis la fin du 20e siècle.
MM. les Libraires […] voudront bien […] indiquer une maison sur Paris où ils soient bien connus. (Le Télégraphe et Petites Affiches Littéraires, 1810) [ensemble]
Hier, un train considérable d'artillerie anglaise a traversé Saint-Denis […] ; il s'est dirigé sur Paris. (1815, Journal de Paris) [mouvement (militaire) ou ensemble]
Les armées ennemies qui pénétreraient sur Paris (Napoléon Bonaparte, Les 35 Jours, ou Mémoires politiques sur la campagne de 1815, 1820) [mouvement militaire]
Encre à écrire, de Paris sur le Hâvre (Du Canal maritime de Paris à Rouen, 1829) [ensemble, banlieue ou mouvement ?]
« Elle donnait des consultations médicales dans le voisinage et même assez loin sur Bezons. » (L'Atelier du Roman, 2002) [ensemble, usage réel critiqué par celui qui le cite]
Les parents de mon père ont eux aussi leur maison sur Paris. (Christy Prestone, De l'ombre à la lumière, 2006) [banlieue]
C'est comme les gens qui disent : maintenant, j'habite sur Paris, ça me flanque aussi le cafard. Je ne sais pas pourquoi, je les vois suspendus au-dessus de nous, sans doute. (Alain Teulié, *À part ça, les hommes vont bien..., 2010) [banlieue ou ensemble, usage critiqué par un personnage]
Marina Yaguello (Petits faits de langue, 1998) dit de l'usage de sur qu'« il est beaucoup plus compatible avec les verbes de processus qu'avec les verbes d'état ». Pour Marie-Anne Paveau et Laurence Rosier (La langue française : passions et polémiques, 2008), l'usage de sur a actuellement tendance à se répandre des verbes de mouvement aux verbes d'état, avec toujours la nuance que sur inclut la banlieue.
Jean-Jacques Franckel et Denis Paillard (Grammaire des prépositions, 2007) sont du même avis, parlant de « faible acceptibilité » pour il habite sur Paris : « Dans aller sur Paris, Paris désigne une direction et non le point de destination ». Ils proposent une autre nuance : « Avec travailler sur, le sujet du procès se présente comme se trouvant dans un rapport temporaire à Paris […] il habite à Orléans mais travaille sur Paris ». (Pour ma part, je comprends cette phrase comme signifiant Paris ou sa banlieue, et non un caractère temporaire.) Émilie Pauly (La polysémie: réflexion théorique, méthodologique et application à la lexicographie : l'exemple des verbes aller, partir et tirer en français contemporain, 2011) met en avant le sens inclusif de la banlieue.
Logambal Souprayen-Cavery (L'interlecte réunionnais: approche sociolinguistique des pratiques et des représentations, 2010) cite sur + ville comme un usage réunionnais fautif.
On peut aussi utiliser dans devant un nom de ville, mais cela à un sens particulier : cela signifie à l'intérieur de la ville, par opposition à sa banlieue. Suivant les cas il peut être plus idiomatique d'ajouter même après le nom de la ville. Ainsi « dans Paris » couvre la commune de Paris alors que « à Paris » peut signifier Paris même ou Paris et sa banlieue plus ou moins éloignée.
En ancien français et en provençal, on utilisait en devant les noms de villes. Ceci n'est plus le cas en français moderne à deux exceptions près : en Avignon et en Arles sont encore utilisés quelquefois, mais même pour ces villes l'usage est vieilli et la préposition courante est à.
Cette utilisation controversée de sur est apparue il y a quelques décennies.
Suivant les cas ce sur peut indiquer:
Une imprécision = à Paris et aux alentours.
Une limitation dans le temps = temporairement à Paris.
Une direction = vers Paris mais sans que ce soit forcément la destination finale.
Dans le dernier cas, sur est utilisé avec le verbe aller: « Je vais sur Paris ».
Dans les cas que tu cites « sur » est un raccourci pour « dans la région de ». En particulier ça ne veut pas nécessairement dire « dans ».
Avec « on se donne rendez-vous sur Paris », on comprend « quelque part à l'endroit qui nous arrangera le mieux, en région parisienne ».
C'est d'un usage courant et plutôt informel, mais je n'irais pas jusqu'à dire que c'est familier.
On ne trouve quasiment jamais la préposition en devant un nom de ville (sauf cas exceptionnels comme en Avignon où elle remplace à). La préposition à est par contre très courante, bien plus courante que dans, et elle donne une précision intermédiaire : par défaut on comprendrait « à l'intérieur de la ville » mais on n'insiste pas sur ce point.
Au Canada, cet emploi de sur est inconnu. Si l'on entend quelqu'un l'utiliser, on peut être « sûr » qu'il est Européen.
