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Je m'étais posé la question il y a quelques temps de l'utilisation du mot négligence dans une forme non péjorative lors de l'écriture en français d'un résumé pour un article scientifique. En effet, en physique, il arrive de négliger certains termes dans une équation sous certaines hypothèses. Dans mon contexte, je souhaitais écrire que

Le fait d'avoir négligé ce terme est discutable.

Trouvant la formulation lourde, j'avais alors utilisé la phrase suivante, en substantivant le verbe négliger :

La négligence de ce terme est discutable.

C'est sûrement une déformation de ma part de l'anglais the neglecting qui n'est pas aussi négativement connoté, à mon sens. En discutant avec des collègues, ils ont également tiqué sur l'emploi de négligence. J'avais trouvé le terme délaissement mais ça n'est toujours pas satisfaisant je trouve.

Le CNRTL ne pointe aucun sens non péjoratif. Est-ce réellement faux d'employer ce mot dans ce sens ? Une suggestion sur une bonne formulation en français ?

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  • La négligence n'est pas le simple fait de négliger: c'est une faute. Le terme n'a que peu d'intérêt en dehors d'un contexte de jugement, c'est pourquoi il est connoté.
    – Anne Aunyme
    Commented Dec 6, 2016 at 14:48
  • 1
    +1 Sorry for using English & also for being unfamiliar w/even the English non-pejorative use of “negligence” in physics but to my non-scientific anglo ears this use of “neglecting/negligence” seems similar to the idea of the nouns “disregard”&“disregarding”=méconnaissance, whose “Action-d'ignorer-quelque-chose” sense (if ignorer=“II.B.1.b) Ne pas prendre en considération de façon délibérée”) seems A BIT more neutral than “negligence.”
    – Papa Poule
    Commented Dec 6, 2016 at 16:54
  • 1
    Thanks for your comment, I will stop using it in English too!
    – Lalylulelo
    Commented Dec 6, 2016 at 19:53

2 Answers 2

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Négligence décrit le comportement d'un individu (nonchalance, inattention, manque de soin), ou la faute à l'origine d'un incident/accident. Il est très rare que son utilisation n'apparaisse pas dans un contexte négatif (faute).

Il n'est plus beaucoup utilisé aujourd'hui pour signifier « le fait d'avoir négligé un point précis » en dehors peut-être de négligence de style.

Pour alléger la phrase, on peut écrire:

Avoir négligé ce terme est discutable

ou mieux:

Faire abstraction de ce terme est discutable.

car faire abstraction n'a pas du tout la connotation négative que peut avoir négliger.

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  • Merci pour la réponse. Je trouve que, contrairement au substantif, le verbe négliger, n'est pas nécessairement connoté négativement, dans mon contexte tout au moins. Effectivement, Avoir négligé allège la phrase. Faire abstraction est également intéressant. J'aurai également pu utiliser Ne pas tenir compte de ou simplement supprimer mais on perd le sens mathématique du fait de négliger par rapport aux autres termes. Mais toujours pas de substantif à me mettre sous la dent !
    – Lalylulelo
    Commented Dec 6, 2016 at 9:42
  • C'est vrai, négliger n'est pas forcément négatif, j'ai modifié ma réponse. Faire abstraction n'est lui jamais négatif.
    – jlliagre
    Commented Dec 6, 2016 at 9:46
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"Négliger" est un terme correct. Bizarrement, "négligence" porte une connotation plus négative, comme si elle était involontaire. Je porterais plutôt sur la première phrase.

On a aussi le mot "négligeable", qui est assez utilisé et peu connoté. On pourrait dire "ce terme n'est pas négligeable" ou "il est discutable de dire que ce terme est négligeable".

Éventuellement, on pourrait également utiliser le terme "ignorer".

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  • Je trouve étonnant également que le verbe soit moins négativement connoté que le nom négligence. J'avais effectivement reformulé la phrase pour dire que ce terme n'est finalement pas négligeable. Mais j'étais déçu de ne pas avoir trouvé de nom approprié pour exprimer cette idée.
    – Lalylulelo
    Commented Dec 6, 2016 at 9:44

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