I know we call our moon “la lune,” but what if one is generically referring to “a moon,” such as “a moon of Jupiter”? Is it just “une lune”?
Gilles 'SO nous est hostile'
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asked Mar 28, 2012 at 5:32
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2Du temps des premières découvertes astronomiques, on donnait le nom de lune aux satellites des planètes solaires. - Pour Jupiter, les lunes galiléennes sont les quatre plus grands des satellites naturels de Jupiter découverts par Galilée : Io, Europe, Ganymède et Callisto. Cf.: fr.wikipedia.org/wiki/Lune_galil%C3%A9enne– PersonneCommented Mar 28, 2012 at 6:59
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2 Answers
Yes, "lune" is also used in French both as the name of Earth's satellite and as a synonym of "satellite".
answered Mar 28, 2012 at 6:47
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A moon isn't a synonym of a satellite as I guess it needs to be telluric or have some specific properties. Commented Jun 9, 2017 at 10:57
I would add that, when referring to our moon, the correct writing is:
la Lune
with an uppercase L. When referring to other moons as regular satellites,
la lune principale de Jupiter
or
une lune de Jupiter
would be the correct way to write it.
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L'usage me semble loin d'être universel, je ne suis même pas sur qu'il soit dominant. Commented Mar 28, 2012 at 11:16
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1Le fait de mettre une majuscule à un nom propre n'est pas un usage mais une règle d'orthographe, et permet justement de faire la différence entre le nom propre et le substantif (entre autres). Commented Mar 28, 2012 at 12:41
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1Le mot « lune » pour désigner le satellite naturel de la terre n'est pas universellement capitalisé, c'est par exemple le cas dans l'entrée correspondante du dictionnaire de l'Académie française qui précise même Lune prend la majuscule en astronomie. (Terre et soleil sont dans le même cas, les astronomes utilisent la majuscule dans leurs textes, l'usage chez le commun des mortels est variable.) Commented Mar 28, 2012 at 12:58