Féminin des mots en -eur

Question

Y a-t-il une règle pour déterminer le féminin des mots en -eur ?

On trouve par exemple:

• chanteur → chanteuse
• pécheur → pécheresse
• directeur → directrice
• professeur → professeure
• docteur → doctoresse

Answer 1

Le problème de ces mots est qu'ils désignent tous un métier.

Or les noms de métiers est une "pure propriété formelle"(1). En général, le genre grammatical est totalement distinct du sexe :

Une chenille mâle

Un colibri femelle

(Extrait de 1)

Normalement on devrait dire :

Une professeur

Une docteur

Une auteur

Cependant, à cause de la politique et de l'exacerbation des mouvement féministes, le masculin général des noms de métiers est perçu comme occultant le rôle des femmes. C'est un problème sociolinguistique.

Beaucoup de noms de métier, notamment ceux décrits comme subalternes, ont gardé leur forme féminine, alors que les métiers dit de prestige sont passé au masculin: genre réputé non marqué. Le féminin désignant alors, en général, l'épouse de l'homme occupant la fonction.

C'est en général l'État qui a choisi d'ajouter à toutes les fonctions des équivalents féminins. L'Académie française s'oppose à ce mouvement, considérant que cela aboutit à la création de barbarismes, ou encore d'une certaine ségrégation.

Un guide de féminisation des noms des métiers a été publié

Tout cela conduit à une certaine confusion dans le choix des féminisation, notamment en -eur. (qui est différent de -teur)

Answer 2

In french language the word «doctoresse» is still in use by the doctoresses themselves. The word «professoresse» is much less used (except in Québec or Belgium). I personally prefer these words to the stupid words obtained by adding a final "e". I never saw any satisfying feminin version for «auteur». But if one needs a neologic form, i would suggest «autrice», which would be the most regular version.